数据中台的意义

数据中台对一个企业，起着至关重要的作用。在数据中台这个称谓成型之前，各个企业也都在用不同的方式来尽可能地利用数据产生价值。只是在这个过程中，也不得不处理着数据带来的各种问题，比如各个业务系统经年累月以烟囱架构形式存在而导致的数据孤岛、数据隔离、数据不一致等等。因为这些问题实在是过于繁杂，企业开始建立数据团队，或者数据部分开始继续数据整顿工作，因此数据仓库、数据湖、主数据治理等一系列的工作职能应运而生。

本质上，这些工作都是因为业务需要不得不进行的一系列数据治理的动作，对于如何利用数据来发力，并没有形成一个强有力的底座。有点像“头痛医头、脚痛医脚”：各个业务系统规范不一致了，于是开展了元数据治理；数据分析的时候数据关联不上了，于是不得不进行主数据治理。

这样的数据治理工作在进行了很多年后，数据中台这个概念逐渐有人提出了，阿里的《企业IT转型直到：阿里巴巴中台战略思想与架构实践》这本书更是把用中台战略把这个概念推向了一个极致。中台战略中，人们常说：大中台，小前台。在这种模式下，频繁出现的字眼是：共享。那么，到底共享的是什么？答案便是数据的服务。中台战略，并不是搭建一个数据平台，但是中台的大部分服务都是围绕数据而生，更加巧妙的地方是中台战略让数据在数据平台和业务系统之间形成了一个良性的闭环。于是，数据和业务系统融为了一体。

过去，数据依赖于手工进行，没有软件；有了数据中台，以功能驱动，固定的数据输入，得到固定的数据输出，构建出能用的服务变得更快速、更加的标准化，解决了业务侧的“能用”问题。但是，如何以固定的输入，以产生更灵活多变的输出，提供比如个性化的服务，做到“好用”，数据中台并没有给出答案。

在建立了数据中台架构之后，我们逐步认识到，原来数据的价值并不只是个运营出个参考的分析报表，做一系列的预算。数据中台为大型企业数据利用最大化提供了一个初始的参照方向。当我们发现，深度学习、机器学习等等一系列技术开始在这个平台下施展拳脚的时候，我们可能已经清晰地认识到：中台并不是数据分析利用的终点。